Os aços inoxidáveis ​​duplex formam a mais recente família de aços inoxidáveis, testados já na década de 1930 e produzidos em massa a partir da década de 1970. Suas excelentes propriedades mecânicas e sua resistência à corrosão os tornaram um material de primeira escolha para aplicações de alta carga em ambientes corrosivos.

Os aços inoxidáveis duplex tem uma estrutura mista de austenita  e  ferrita  e como  resultado tem características desses tipos básicos.

Esses aços têm umamicroestrutura  duplex  que  é  aproximadamente  50%  ferrítica  e  50%  austenítica,  o  que  limita  a  trabalhos  em  alta  e  baixa  temperatura  (-20 °C  a  250 °C)  .  Uma composição típica do tipo 2205, tem 22% de cromo, 5% de níquel e 3% molibdênio com pequena adição de nitrogênio.

 Os aços duplex são endurecíveis por tratamento térmico, mas são mais duros que os aços ferríticos e austeníticos na condição recozida e tem limite de escoamento médio e torno de 450 MPa. Como os aços ferríticos são magnéticos, mas tem uma boa conformabilidade e soldabilidade dos aços austeníticos.  (Entretanto são necessários maiores esforço naconformação devido a sua maior resistência).  Estes aços podem ser utilizadosem projeto com secções mais finas que os aços austeníticos, mas sua grande vantagem é sua maior resistência a corrosão sob tensão.  O molibdênio é normalmente adicionado para aumentar a resistência a corrosão galvânica e por pite.